Em 1935, a Marinha Imperial Japonesa solicitou à Mitsubishi e à Nakajima a construção de protótipos para um projeto entitulado "Type Ten Carrier Based Attack Bomber" (Bombardeiro de Ataque baseado em porta-aviões tipo 10). As especificações da marinha japonesa para este avião eram bem mais ambiciosas que aquelas adotadas no recém produzido Type 96. A Nakajima, face a uma possível nova derrota para a Mitsubishi, o que poderia decretar a falência da companhia, se empenhou com unhas e dentes para vencer esta concorrência. Desta forma, todos os esforços foram direcionados ao projeto do Type 97, que viria a se tornar o primeiro avião de ataque do arsenal da Marinha Japonesa de asa baixa e estrutura totalmente metálica.

O Type 97 possuía trens de pouso escamoteáveis e uma estreita fuselagem, que abrigava os seus três tripulantes. Suas asas eram dobráveis, de forma a melhor aproveitar o reduzido espaço dos hangares, nos porta-aviões. Um fator chave para o bom desempenho do avião foi a adoção de uma hélice tripá, metálica, que aproveitava bem a capacidade do motor, permitindo um desempenho de máxima eficiência na decolagem, subida, vôo em cruzeiro e velocidade máxima.

O Type 97 Model I Carrier-based Attack-bomber (B5N1) foi adotado oficialmente em 16 de novembro de 1937, utilizando inicialmente um motor Hikari, de 700 HP. No outono de 1938, o avião recebeu um novo motor, o Sakae, de 1000 Hp, e, em dezembro de 1939, o novo Type 97 Model III (B5N2) foi oficialmente adotado pela Marinha Japonesa.

Em dezembro de 1941, servindo-se de seu grande desempenho e alta precisão, seja como bombardeiro ou como torpedeiro, os Kate, partindo de seis porta-aviões da Força do Almirante Nagumo, tornaram-se um pesadelo para a frota americana ancorada em Pearl Harbor. Lutando lado a lado com caças "Zero" e bombardeiros de mergulho "Val", o Kate serviu intensamente nos estágios iniciais da guerra, combatendo nas campanhas das Ilhas Salomão, no sudoeste do Pacífico e na Oceania.

Dados Técnicos:

• Comprimento: 10,3 metros.
• Envergadura: 15,5 metros.
• Altura: 3,7 metros.
• Motor: Nakajima Sakae modelo 11, radial, refrigerado a água, com 1.000 HP.
• Velocidade Máxima: 378 km/h a 3.600 metros de altura.
• Armamento fixo: uma metralhadora de 7.7 mm
• Carga de bombas: uma de 800 Kg ou duas de 250 Kg ou seis de 30 ou 60 Kg, ou ainda um torpedo de 800 Kg.
• Tripulação: 3 homens.

Alguns anos atras, a Hasegawa começou a lançar no mercado uma série de Zeros "new-tooling" na escala 1/48. A estes lançamentos, seguiu-se uma série de aviões da Marinha Imperial e do Exército japonês, tais como o Val e o Grace. Em 2001, chegou o primeiro Kate, na versão bombardeiro, e, a seguir a versão torpedeira, da qual trata este preview.

O kit possui 109 peças, moldadas em plástico cinza claro ou transparente. Após finalizado, o kit mede 21.5 cm de comprimento por 32.3 cm de largura. Além das peças em poliestireno, são fornecidas ainda buchinhas confeccionadas em plástico preto macio, das quais uma será utilizada na etapa de instalação da hélice.

As instruções de montagens, divididas em 6 etapas, são bem claras. Como é de praxe da Hasegawa, a montagem do kit inicia-se pelo cockpit, seguido pelo fechamento da fuselagem e a instalação das asas. Depois, monta-se o trem de pouso, o motor e, finalmente, o cannopy.

As grades não apresentam rebarbas ou outros defeitos similares, e o kit apresenta as linhas de painéis em baixo relevo, com um bom grau de detalhamento. Para a versão desta caixa (model III, torpedeiro), as peças F1, F9, K7,e K28 não serão utilizadas. Nas laterais internas do cockpit existem algumas pequenas marcas de injeção, mas uma lixadinha ligeira e cuidadosa dará conta do recado – no final das contas, da maneira que o cockpit é montado, pouquíssimas seriam visíveis após terminado o modelo.

Os flaps vem em separado, podendo ser montados baixados ou não. As asas, no entanto, não vem com a opção de montagem na posição dobrada.

São fornecidos um cannopy aberto e um cannopy fechado, a opção por um ou outro fica por conta do modelista.

O kit vem com decais para dois Kates utilizados no ataque a Pearl Harbor, a saber:

• B5N2 do Esquadrão Torpedeiro do Akagi, pilotado pelo Tenente-Comandante Shigeharu Murata, com o observador W.O. Yoji Hoshino e o operador de rádio NAP 1/C Kiyoshi Hirayama. Primeira onda de ataque. Pintura em IJA Green sobre prata, capô do motor negro; e

• B5N2 do Esquadrão Torpedeiro do Hiryu, pilotado pelo tenente Leita Matsumura, com o observador NAP 1/C Takeo Shino e o operador de rádio NAP 1/C Sadamu Murao. Primeira onda de ataque. Pintura em IJA Green com manchas marrons sobre prata, capô do motor negro.

Os decais vem cobertos por uma folha de seda e estão ensacados juntamente com as peças transparentes e as buchinhas pretas. Entre os decais, há um decal que cobre todo o painel de instrumentos e outro que é transparente, estando pintados apenas os dials. A idéia, neste segundo caso, é pintar as peças plásticas L5 e L13 de preto e coloca-lo a seguir. Há ainda um decal, que imita os furos da cadeira do piloto. Uma idéia melhor talvez seja utiliza-lo como guia, colando-o, e fazendo com uma mini-furadeira os furos de verdade. Após furado o encosto do piloto, uma lixada removerá os restos deste decal.

Conclusão: o kit, como era de se esperar, é bem detalhado e com um excelente baixo relevo. O avião, após montado, ocupa um espaço razoável, mesmo considerando tratar-se de um kit na escala 1/48. Modelistas com alguma experiência com certeza conseguirão obter um bom resultado final.

Sidney

Quer ver um review deste kit montado?

http://www.rollmodels.net/nreviews/airplanes/b5n2kate/b5n2.php (em inglês)