Me entusiasmei assim que surgiram os primeiros Trumpeter, como meu foco é WWII as opções eram nulas, até verificar que o IS-3M (código 00316) poderia ser modificado com certa facilidade para representar um IS-3 inicial.

Histórico
Derivados da série KV, os IS Soviéticos foram produzidos a partir de 1943 em resposta aos Tiger e Panther Alemães encontrados em Kursk. O IS-1 (canhão de 85 mm) foi sucedido pelo IS-2 (122 mm) e no final de 1944 pelo IS-3, cujo novo desenho influenciou projetos posteriores em todo o mundo.

A primeira apresentação pública do IS-3 ocorreu no Parada da Vitória em Berlim, sua balística e até 250 mm de blindagem, caracterizada pela torre "frigideira invertida", canhão de 122 mm, velocidade de 40 km/h e motor de 520 HP, tornaram obsoletos todos outros blindados existentes até então. Registros de combate na Europa são desconhecidos, mas acredita-se terem sido usados contra os Japonêses, na Manchúria em Agosto de 1945.

O IS-3 também participou na invasão da Hungria em 1956, Praga em 1968, Guerra dos 6 Dias pelo Egito em 1967 e permaneceu por longo tempo em serviço, na própria URSS, China, Coréia do Norte e Cuba. Foram fabricados cerca de 1.800 IS-3, incluindo os modelos finais IS-3M.

Conteúdo
A caixa e embalagem são extremamente robustas, melhor que as de qualquer outro fabricante. São aproximadamente 220 peças verde escuro, poly caps, enormes lagartas tradicionais e linha para confecção dos cabos (inútil por ser muito fina). As instruções são claras e certos esquemas lembram em muito as de um conhecido fabricante Japonês que lançou um modelo parecido em 1996, aliás diversas peças são incrivelmente parecidas tanto na forma como no detalhe, com as devidas adaptações e inclusões de modo a representar corretamente o modelo final. Esta mixagem parece ter causado algumas variações, como por exemplo, uma excelente textura na torre e a quase completa ausência de textura na parte superior do chassi, não verifiquei nenhum grande problema já que estas variações ficam praticamente imperceptíveis após a conversão ou mesmo podem ser corrigidos sem maiores traumas optando-se pela versão original. Pontos críticos como a metralhadora DShKM, periscópios, escotilhas (todas separadas), alças dos tanques de combustível e peças menores são todas bem detalhadas. As decais fogem do usual, apresentando marcas para 3 versões, 2 Russas e 1 Egípcia.

Montagem
O modelo foi montado seguindo a ordem das instruções, intercalada pelas modificações necessárias à conversão, onde não encontrei maiores dificuldades, me pareceu (após a montagem e tarde demais para qualquer alteração) que o resultado ficaria melhor se houvesse modificado a suspensão para ficar um pouco mais "alta" (mesmo existindo fotos de IS-3 bem "rebaixados"). As lagartas são muito compridas e devem ter suas extremidades unidas apenas após adaptação ao tamanho final, no meu caso (sem alterações na suspensão) retirei 2 elos de cada lado.

Conversão
Retirei parafusos alternados no centro das rodas, o IS-3 tinha apenas 5 parafusos e não 10 como o IS-3M (usei estilete e lixa).

Modifiquei os pára-lamas frontais [1] encurtando e tirando as fendas (cortei e lixei os contornos, colei folha de plástico fina e adicionei rebites) e troquei os pára-lamas traseiros [2] curvos por retos (recortei abertura e confecionei novos pára-lamas em folha de plástico). Entre a tampa do motor e cada pára-lama traseiro existe um recesso [3] para posicionamento de um suporte, que deve ser fechado (usei folha de plástico fina, aplicada a cada lado, em toda extensão). Notar que os suportes e laterais dos pára-lamas que acompanham o kit não são usados.

Removi todas as tampas das caixas nas laterais da carcaça [4] (usei estilete, lima e lixa), adcionando 4 pequenas linhas verticais imitando juntas de separação (usei folha de plástico fina, cortada na medida exata).

Retirei os reforços internos do suporte para transporte do canhão [5] (usei estilete, lima e lixa).

Mudei o conjunto de faróis por uma peça única um pouco maior [6] (usei uma sobra de T34 Tamiya) e a buzina por um modelo "corneta" [7] (fiz em scratch a partir de sprue), usando os próprios furos do kit como referência (lado esquerdo), omitindo o furo do outro farol (lado direito) e retirando o respectivo cabo elétrico moldado no casco [8] (usei putty, estilete e lixa).

Todos modelos tinham uma barra de torsão logo à frente das escotilhas [9] (inexistente no Tamiya), embora fosse comum sua retirada, optei em manter esta característica. Mesmo no caso de omissão, os suportes correspondentes moldados na torre permanecem, não devendo ser modificados. Também troquei o pequeno engate "oval" do lado direito da torre por um "circular" [10] (usei uma sobra de 250 Neu DML).

Segundo consta não eram instalados reservatórios de óleo nos IS-3 iniciais [11], como há registro de uso em T34/85 na Batalha de Berlim, optei em mante-los. Mesmo sem os reservatórios, os suportes devem permanecer. Alguns IS-3 apresentavam uma serra à esquerda, outros cabos de aço na tampa traseira, como não havia padronização, omiti estes detalhes, mantendo apenas as lagartas sobressalentes, que por vêzes também não eram instaladas.

O modelo pretende representar um veículo pouco antes da primeira aparição oficial (07/07/45), os exemplares fotografados nesta data não apresentavam qualquer tipo de marcação.

Conclusão
O resultado da conversão do Trumpeter é bem aceitável, comparem com a foto abaixo de um IS-3 Tamiya original, a grande diferença é que o Tamiya contém uma figura:

O conjunto é sólido e exceto pela delicada metralhadora, não apresenta qualquer fragilidade. A montagem é rápida e a pintura simples, mesmo considerando a conversão e a razoável quantidade de peças. Excelente recomendação como primeira conversão para modelistas com pouca ou nenhuma experiência, considero ítem obrigatório em qualquer coleção de blindados, devido à sua grande influência histórica.