A34 Comet

British Cruiser Tank

Bronco Models - 35010 - 1/35

Review e Step-by-Step

autor:  Marcos Augustus Serra (Panzerserra) 

panzerserra@gmail.com 

Histórico:

          A primeira vez que os Britânicos sentiram a necessidade de um tanque realmente efetivo foi durante as batalhas de tanques no deserto ocidental de 1941 ao início de 1942, quando se tornou evidente que os tanques ingleses não possuíam um armamento capaz de superar o armamento dos tanques alemães. Os tanques desta época eram equipados com canhões de 2 libras (40mm), bem inferiores aos 50mm e 75mm dos alemães.

Tanque Matilda II, armado com o canhão de 2 libras

          O grande problema da produção inglesa de tanques era que a Indústria Britânica não estava preparada para a Guerra que se iniciou em 1939. As fábricas produziam modelos da década de 30 e uma mudança de desenho, geraria a parada das linhas de produção para o desenvolvimento dos novos modelos. Os tanques ingleses sofreram, durante toda a guerra, de um anel de torreta muito pequeno, que não comportavam os maiores canhões que as necessidades do conflito pediam. E nos desesperados dias pós- Dunkerke, qualquer tanque era melhor do que nenhum tanque.

          Os Ingleses sempre estiveram atrás da Corrida dos Canhões, no campo dos Blindados. Em termos de qualidade de blindagem e confiabilidade, os tripulantes não se queixavam. Segundo consta, alguns Valentine percorreram mais de 4.000 quilometros, no retorno do 8° Exército, após El-Alamein...rodando !

Valentine Mk III, armado com canhão de 2 libras

          Mas o problema crônico dos Blindados de sua Majestade era a indústria que não conseguia acompanhar as necessidades do Campo de Batalha. A situação melhorou um pouco com o advento dos Cromwells, em 1943. Embora fosse um bom tanque, as versões iniciais do Cromwell possuíam um canhão de apenas 57mm (o 6 libras), que inicialmente não disparava munição HE.

A27 Crommwell I, armado com o canhão de 6 libras

          Alguma coisa melhorou com a adoção do canhão Ordnance QF de 75mm, mas ainda assim, ultrapassado para a época.

A27 Crommwell IV, armado com o canhão Ordnance QF 75 mm

          A tentativa de armar o Cromwell com o canhão de 17 libras resultou no Challenger, que não teve lá muito sucesso e, no fim de 1943, havia uma necessidade urgente de um tanque cruzador rápido com uma boa proteção e capaz de enfrentar os mais recentes tanques alemães.

A30 Challenger, armado com o canhão 17 libras

          A Leyland incumbiu-se de desenvolver o novo tanque no início de 1943, sendo a prioridade básica decidir sobre o canhão a ser usado. O critério adotado foi o de procurar o canhão mais potente que pudesse ser montado no Cromwell, e construir o tanque usando o máximo possível de componentes comuns ao Cromwell. Nascia assim a idéia do Comet. O canhão ideal era o potente QF 17 libras (76,2mm), de alta velocidade, capaz de penetrar os mais pesados carros  alemães. O problema é que era um canhão com uma culatra muito longa e pesada, dificultando sua adaptação nas pequenas torretas inglesas.

QF 17 libras, anti-tanque

          Depois de muita pesquisa e deliberação, a Vickers-Armstrong projetou uma versão mais leve e mais compacta do canhão de 17 libras, o Vickers HV 77 mm (embora do mesmo calibre de 76,2mm, era chamado de 77mm para não ocorrer confusão com as munições, que não eram intercambiáveis). Esta arma disparava o mesmo projétil do canhão de 17 libras, mas a granada vinha acoplada a um cartucho um pouco mais largo e mais curto, que facilitava o manuseio dentro da torre.

Tipos de munições usados pelo canhão HV 77mm, do Comet

          Essa munição era um pouco menos potente, tendo uma velocidade inicial mais baixa ao ser disparada de um canhão com o cano mais curto. Mesmo assim, já era melhor que qualquer canhão operado pelos carros de combate aliados, com exceção dos caça-tanques autopropulsados que utilizavam o 17 libras puro, como o Archer, por exemplo.

Archer - canhão anti-tanque autopropulsado, armado com o QF 17 libras

          A primeira maquete em escala natural do Comet ficou pronta no final de setembro de 1943 e planejou-se chegar ao auge da produção em meados de 1944.

Protótipo do A34 Comet

          A necessidade do Comet havia se tornado premente. Os primeiros protótipos foram entregues no início de 1944, mas ainda havia muitas correções a serem feitas, e aquilo que foi concebido como um tanque Cromwell mais bem armado, logo atingiu um ponto em que 60% do veículo era um projeto à parte. O casco praticamente não sofreu modificações e houve críticas quanto à manutenção da metralhadora de casco e da chapa frontal vertical de que ela necessitava.

Proa do Comet CELERITY. Obseve a similaridade com o Cromwell

          A blindagem ventral do Cromwell também foi mantida. apesar de ter-se mostrado leve demais. Mas não havia tempo para fazer mais nada e, em que pese as necessidades da linha de frente, as contínuas modificações fizeram com que os primeiros modelos de produção só fossem entregues em setembro de 1944, não chegando às unidades de linha de frente senão pouco antes do Natal.

A34 Comet operacional - Alemanha, 1945

          A 11ª Divisão Blindada Britânica foi reequipada com os tanques Comet nos primeiros meses de 1945, sendo a única divisão a ter um estoque completo deles antes do fim da guerra. Outras unidades foram sendo equipadas com o Comet com o passar dos meses, mas agora não com tanta pressa. No início de 1949, o Comet foi substituído pelos Centurion, embora ainda estivesse presente em Berlim e Hong-Kong ainda no final da década de 50.

Símbolo da 11ª Divisão Blindada Britânica - The Black Bull

Profile de um A34 Comet da 11ª Divisão Blindada Britânica

          Mesmo sendo praticamente um tanque novo, o Comet podia ser facilmente reconhecível como um sucessor do Cromwell, do qual era, em essência, uma versão mais bem armada e blindada. O casco era soldado, com portas laterais no compartimento dianteiro para o piloto e para o artilheiro de casco. A torre também era soldada, com a couraça frontal fundida. O espaço interno era adequado e o acesso relativamente fácil. O comandante possuía uma torre idêntica à do Cromwell, que lhe dava visão em toda a volta, e a munição era guardada em "armários" blindados, o que já era um passo à frente.

A34 - desenho esquemático

          O movimento de deriva da torre era acionado eletricamente, um desenvolvimento do excelente sistema testado no Churchill. e para fornecer a eletricidade necessária havia um gerador acopiado ao motor principal. O motor era uma das maiores qualidades do Comet: um Rolls-Royce Meteor MkIII V12, derivado do famoso Merlin, de 600 cv.

           Assim como nos modelos mais recentes do Cromwell, havia somente duas caixas para armazenagem, sobre a guarda das lagartas, e uma terceira, proeminente, atrás da torre. Isto de alguma forma contrabalançava a projeção do canhão. Pretendia-se fazer uma suspensão idêntica à do Cromwell, mas logo percebeu-se que esta não era adequada ao peso extra, de modo que ela foi reforçada e dotada de roletes de retorno. Com esta suspensão o Comet era notavelmente ágil e resistente, e sua velocidade em terreno acidentado freqüentemente ia além do limite que a guarnição podia suportar com um certo conforto. O motor Meteor proporcionava a potência adequada para todas as necessidades e, no curso de treinamento em terreno acidentado, um bom piloto podia manejar o Comet como um carro esporte. Ele era forte o suficiente para suportar solavancos a toda velocidade.

          O Comet teve apenas uma variante em toda sua existência, o que é um recorde para qualquer tanque britânico: a principal característica desta variante era a alteração na cobertura dos escapamentos, uma modificação considerada necessária, após o combate na Normandia, pois além de ajudar a esconder o tanque, durante a noite, servia de proteção à infantaria, na época, transportada nesse tanque.

Tipos de traseira dos Comets da WW II

          O Comet foi o último dos tanques cruzadores, e também o último tanque britânico projetado para tomar parte na segunda guerra. Sua popularidade não era unânime, e ele foi alvo de pesadas críticas principalmente porque seus detratores acreditavam que ele perpetuava os defeitos do Cromwell, o que de fato ocorria em alguns aspectos de menor importância. Exemplos disso eram as placas frontais e a metralhadora de casco. No entanto, para rémovê-las seriam necessários uma extensa reprogramação do projeto e a construção de equipamentos específicos para a fábrica. Isto, porém, estava fora de cogitação em 1943. Já o desapontamento quanto à falta de uma blindagem ventral eficaz não era coisa tão fácil de refutar, uma vez que esta deficiência havia sido prevista antes, mas só mereceu atenção quando já era demasiado tarde. Mas não se pode negar que o Comet podia se haver com os Panzers alemães...e isto, sem dúvida, foi um enorme progresso.

IRONDUKE, da 7ª Divisão Blindada Britânica - Desfile da Vitória 

          Recomendo, ainda, a leitura deste importante artigo do João Gilberto sobre o Comet, quando do lançamento deste kit no mercado modelístico.

Especificações Técnicas:

Origem - Grã-Bretanha - Leyland

Nome - Cruiser Tank Mark VIII, Comet I (A34)

Tripulação - Cinco.

Armamento - Canhão de 77 mm Vickers HV (High Velocity), duas metralhadoras BESA de 7,92 mm (coaxial e de casco).

Munição - Canhão : 61 projéteis - metralhadoras : 5.175 tiros

Blindagem - Máxima: 102 mm; mínima: 14 mm.

Dimensões - Comprimento: 7,66 m; largura: 3,04 m; altura: 2,98 m.

Peso - Em combate: 35 696 kg.

Pressão sobre o solo - 0,88 kg/cm2.

Motor - Rolls-Royce Meteor Mk III V-12 a gasolina, refrigerado à água, desenvolvendo 600 cv a 2 550 rpm.

Desempenho - Velocidade em estrada: 51 km/h

Alcance - 196 km

Manobrabilidade - obstá­culo vertical: 0,92 m; transposição de vala: 2,43 m; ângulo máximo de la­deira: 20°.

Produção: 1200 (1944 - pós-guerra)

O kit:

       O kit vem acondicionado em uma caixa de papelão reforçado, com todas as árvores embaladas individualmente em sacos plásticos lacrados e todo os componentes em um saco maior, para não ocorrer perda de nenhuma peça.

A34 Comet- compare com a foto acima...

          A injeção é muito boa e o plástico estireno verde-escuro é bem macio. Acompanham o kit um set de rodas de resina (?) de mesma cor (versão WWII), além de um photo-etched de ótima qualidade com os protetores de escapamento bi-partidos, além de outras pequenas peças. Junto com o photo-etched, um canhão de alumínio (mas sem o freio de boca...) e um fio sintético para a confecção do cabo de aço.

After-markets orgânicos ao kit - cano de alumínio, rodas em resina e PE de ótima qualidade

          A decepção fica por conta da ausência da grade de exaustão do motor em metal e a ausência do frerio de boca do canhão, o que nos obriga a usar as duas metades do de plástico (???).  Por minha conta, investi na aquisição de um conjunto em resina, da própria Bronco, da cobertura em lona do mantelete do canhão, pois a grande maioria das fotos deste veículo apresentam este detalhe.

After-market verdadeiro: cobertura de lona do mantelete do canhão - comprado na LuckyModels

          A folha de decais é completa, com possibilidade de construção de 05 versões do Comet, sendo 3 da WW II e 2 do pós-guerra: